社會科學前端：大學畢業冊與婚姻狀態

才剛看了人家資訊界的前端研究,甚至可能造福身心障礙人士的願景。內心極受鼓舞。然後不小心晃到紐約時報前幾期的Sunday Magazines談2009的重要創意想法,滿心期待點進去Social Sciences那一欄,看了一則Predictive Smile就羞愧不已。

這個概念與研究是心理學家提出的。他們研究了大學畢業紀念冊裡的600個人頭照片,依照每個人在相片中臉部肌肉運動的角度予以科學化地編碼,然後他們發現一個令人驚訝的現象：人頭照中笑的越燦爛的大學生,幾年後離婚的比率越低。他們馬上非常有科學精神地稱此為【微笑效應】(smile effect)而且好像也陸續拿到一些獎助繼續相關的【幸福研究】。

你說一個也被歸類為社會科學領域的學生看了能不慚愧嗎？微笑與未來的婚姻狀態固然在統計上顯示相關,可是連研究者本身都不了解這中間的因果機制,或是說這機制說來不須要甚麼統計資料證明啊。我那不懂心理學的家中長輩們總叮嚀我們選對象要找【個性開朗】些的。人家根本沒上大學就可以多提出一個我看來更根本一點的原因：不用太有錢但是要找【幸福家庭出身的】啊,這樣以後才會好相處啊。這些心理學家以前讀human development都是讀好玩的嗎？或是他們發表這樣的研究時是什麼樣的社群文化讓他們覺得這真是個有趣而驚人的發現啊？我不禁無語。有興趣的人請參看：
http://www.nytimes.com/projects/magazine/ideas/2009/#social_science-10

之前讀到有個哥大政治學博士自我嘲弄說,美國的文科博士當然優秀傑出者有之,但是在社會科學的領域,精緻地平庸者佔絕大多數（然後她承認在中國文科博士則大多是不精緻地平庸）。我不能更同意了。不過批評別人之後回過頭來想想自己的研究,我也覺得自己太快鑽入歷史細節,而忘了社會科學或人文學的初衷：如何更了解人性、文化、以及各類社會制度如何出現與維持、以及當異例與危機出現時、發生時的原因又是為何。戒之戒之啊。

不過話說回來我有看到很有創意的社會心理學研究、有空再po上來。